Tropical Trouble

DE DRIE SNEETJES EN HET TROPISCHE GRAANBED Op 3 mei 2026 kreeg Tropical Trouble een bijzondere plek in onze brouwhistorie. Deze batch werd een samenwerking tussen D&D Craft Beer en Brouwerij De Hoppige Bloem. Kim, Leonie en Debby namen het roer over. In Brewfather zouden ze later toepasselijk als “de 3 sneetjes” vereeuwigd worden. Omdat ook de vrouw van Dave meebrouwde, hoort deze batch nadrukkelijk bij de D&D-brouwhistorie. Daniël was er ook bij, maar vooral als ondersteuning. De dames gingen brouwen. Het doel was bepaald niet verkeerd: een eigen versie van Kasteel Tropical. Een stevig blond fruitbier van rond de zeven procent, met mango, perzik, passievrucht en ananas. Zoet en fruitig, maar nog steeds duidelijk bier. Het recept was voorbereid, de BrewZilla stond klaar en met iemand erbij die inmiddels al de nodige brouwsels achter de rug had, kon er eigenlijk weinig misgaan. Dat laatste bleek een iets te optimistische gedachte. Het maischen begon nog gewoon volgens plan. Pilsner- en tarwemout gingen de ketel in en de pomp mocht het wort mooi door het graanbed laten circuleren. Alleen besloot dat graanbed op een gegeven moment dat circuleren volledig optioneel was. De doorstroming werd steeds slechter en uiteindelijk zat de boel gewoon vast. Een vastgelopen graanbed. Voor de drie dames een nieuw probleem, maar het geruststellende idee was natuurlijk dat Daniël erbij stond. Die had inmiddels ervaring met de BrewZilla en kon wel even vertellen hoe dit opgelost moest worden. Alleen had Daniël hier zelf ook nog nooit rekening mee gehouden. Daar stonden we dan. Drie brouwers en hun ondersteuning, gezamenlijk kijkend naar een ketel die duidelijk niet onder de indruk was van onze ervaring. Uiteindelijk kregen we het proces weer op gang en konden we verder, maar de schade was al aangericht. Door het slechte doorstromen hadden we lang niet zoveel suikers uit de mout gehaald als gepland. Dat werd duidelijk toen het SG werd gemeten. Volgens het recept hadden we rond 1.079 moeten zitten. De meter zei 1.0508. Dat is niet een beetje ernaast. Dat is het soort verschil waarbij je eerst nog een keer kijkt of je wel goed hebt afgelezen. De volgende dag begon daarom het tweede deel van de reddingsoperatie. In de groepsapp werd gerekend en gediscussieerd. Theoretisch zou er ruim twee kilo suiker bij moeten om alsnog richting het oorspronkelijke SG te komen. Dat idee was snel van tafel: daarmee zouden we van een Kasteel Tropical-kloon eerder een tropische krachtpatser van richting twaalf procent maken. Debby vond vijf procent eigenlijk ook wel prima. Leonie vroeg simpelweg: “Suikers toevoegen?” En uiteindelijk kwam Kim met de oplossing die misschien wel het beste samenvat hoe deze batch tot stand kwam: “We gaan het er gewoon op gokken: 500 kandij en 300 gewoon.” En zo geschiedde. 500 gram lichte kandijsuiker en 300 gram gewone kristalsuiker moesten het bier weer richting de zeven procent helpen. Niet precies zoals het recept ooit op papier stond, maar wel een stuk dichter bij het origineel dat we probeerden te benaderen. En toen moest het meest tropische gedeelte nog beginnen. Voor deze batch ging er namelijk niet simpelweg een flesje fruitsiroop in. Er werd een flinke hoeveelheid echt fruit voorbereid: mango, perzik en passievrucht, aangevuld met puur ananassap. De diepvriesmango en -perzik moesten eerst worden ontdooid en vervolgens met de staafmixer tot puree worden verwerkt. De passievrucht kreeg dezelfde behandeling, met als extra klus dat de pitjes eruit gezeefd moesten worden. Daarna werd de zelfgemaakte fruitpuree voorzichtig tot ongeveer 80 °C verwarmd. Warm genoeg om het fruit microbiologisch een stuk veiliger te maken, maar zonder het langdurig kapot te koken. Vervolgens moest alles weer afkoelen voordat het bij het bier mocht. Het ananassap was al gepasteuriseerd en kon zonder die extra behandeling worden toegevoegd. Alles bij elkaar ging er ongeveer 2,8 kilo tropisch fruit richting het bier: mango, perzik, passievrucht en ananas. Niet alleen voor een vaag fruitig achtergrondje; dit moest overduidelijk Tropical worden. Ook over de gist was vooraf nagedacht. We hadden uiteindelijk voor S-33 gekozen omdat we juist niet wilden dat iedere beschikbare suiker volledig werd opgegeten. Kasteel Tropical heeft naast zijn fruitigheid ook duidelijk wat zoetheid en body. Een kurkdroog bier van zeven procent met een scheut tropisch fruit was niet wat we probeerden te maken. Het grappige is dat juist deze batch mooi laat zien wat thuisbrouwen werkelijk is. Je kunt een recept tot achter de komma uitrekenen, je waterhoeveelheden bepalen, een vergistingsschema maken en precies bedenken hoeveel fruit erin moet. En vervolgens besluit een graanbed op zondagochtend dat het daar allemaal niet aan meedoet. Dan begint het echte brouwen. Rekenen, improviseren, overleggen, suiker bijsturen, kilo’s fruit pureren en vooral doorgaan. Zo werd Batch #5 uiteindelijk niet alleen onze poging om Kasteel Tropical na te maken. Het werd vooral het bier van de drie sneetjes: gebrouwen door Kim, Leonie en Debby, met Daniël als ondersteuning die die dag óók weer iets nieuws leerde. Daarmee werd Tropical Trouble ook een echte samenwerking tussen D&D Craft Beer en Brouwerij De Hoppige Bloem. Misschien liep het graanbed vast. De dames gelukkig niet.